Шрифт:
Закладка:
Демократические газеты, которые раньше подмигивали и посмеивались над беззакониями куклуксизма, теперь выступили против него, а лидеры местных партий съехались в Нэшвилл с петициями против применения военного положения и обещаниями вновь сделать все возможное, чтобы положить конец деятельности Клана. Браунлоу ответил, что если терроризм прекратится, а его разжигателей будут серьезно искать для ареста и суда, то ополченцы не будут использоваться. Насилие действительно значительно уменьшилось, но прежних виновников не стали активно искать, не говоря уже об аресте, и губернатор отказался снова поддаваться на уговоры, как это было предыдущим летом, когда обещание Совета мира оказалось таким преходящим. 20 февраля, собрав около 1600 новобранцев ополчения (в основном из республиканского восточного Теннесси), Браунлоу издал еще один указ, в соответствии с которым девять округов - Овертон, Джексон, Мори, Маршалл, Джайлс и Лоуренс в центральной части Теннесси и Гибсон, Мэдисон и Хейвуд на западе - были объявлены на военном положении.22
Однако было слишком поздно. Менее чем через две недели после его провозглашения Браунлоу был приведен к присяге на новом месте в Сенате США, а губернаторство перешло к спикеру Сентеру. Это был переход от безжалостной силы к непреднамеренной слабости. Хотя у Сентера было собственное значительное политическое резюме, он не был Браунлоу, чья храбрость сочеталась только с его популярностью среди юнионистов штата времен войны. Сентер вступил в должность в качестве "хромой утки", которой пришлось выдвигать свою кандидатуру на переизбрание всего пять месяцев спустя, имея при этом серьезную оппозицию в своей собственной партии. Действительно, когда в конце мая в Нэшвилле собрался республиканский съезд штата, конгрессмен Уильям Б. Стоукс, заручившийся поддержкой 40 000 чернокожих, а также делегатов от пятидесяти четырех округов, был настолько силен, что съезд раскололся и прервался; после этого две его фракции собрались отдельно и выдвинули кандидатуры Сентера и Стоукса.
В ходе последующей кампании демократы и клансмены не предложили избирателям ни одного кандидата от своей партии, ограничившись, судя по всему, значительной ролью в республиканской гонке. Чтобы дополнить поддержку республиканцев поддержкой демократов, Сентер недальновидно отказался от политики, которая привела и сохранила республиканцев у власти в Теннесси: он объявил себя сторонником всеобщего избирательного права и открыл избирательные участки для тысяч бывших конфедератов. Многие демократические газеты быстро поддержали его, и в августе Стоукс потерпел поражение с перевесом более чем в 65 000 голосов. В защиту Сентера следует отметить, что его политика в то время понравилась многим белым республиканцам в Теннесси и за его пределами. Грант только что был избран президентом под лозунгом "Давайте жить мирно", руководство национальной партии выступало за всеобщее избирательное право, и многие республиканцы Теннесси находились под влиянием этих взглядов.
Избрание Сентера было выгодно Клану. Помогая ему пройти на полный губернаторский срок, он добивался немедленного переизбрания демократов и, таким образом, почти гарантированного восстановления демократами полного контроля над палатой представителей штата после окончания срока его полномочий. После выборов демократы больше не нуждались в Ку-клукс-клане в Теннесси, и вскоре после них, по всей видимости, Клан, по крайней мере в Теннесси, был распущен.
Через шестьдесят лет кланщик Дж. П. Янг в одном из своих интервью расскажет, что мемфисское отделение на очередном полуденном собрании через десять дней после избрания Сентера получило от Форреста, который в то время находился в Нэшвилле, приказ о том, что его члены должны распуститься и уничтожить все записи и регалии. Минор Мериуэзер, великий писарь Клана при Форресте, напишет в письме в 1909 году, что Форрест к тому времени сложил с себя полномочия великого волшебника и что собрание высших руководителей Клана в Нэшвилле разослало приказы о роспуске Империи; по словам Мериуэзера, это произошло потому, что в Империю проникли недисциплинированные элементы и ее миссия была выполнена. Однако, по воспоминаниям Мериуэзера, приказ о роспуске был отдан в феврале, а не в более логичном августе. Джон Мортон, по слухам, великий циклоп Нэшвиллского логова и один из "гениев" великого мага, очевидно, помнил, что приказ был отдан еще позже, после того как "белая раса освободила шесть южных штатов от власти негров в 1870 году"; по крайней мере, он уделил видное место в своих мемуарах журнальной статье 1905 года (информатором которой он вполне мог быть), в которой говорилось об этом. Еще одно указание на то, что Клан под руководством Форреста мог просуществовать до 1870 года, содержится в оригинале прескрипта, в котором говорилось, что великий волшебник избирался на трехлетний срок, начиная с "первого понедельника мая 1867 года". Никаких шагов по его переизбранию или выбору преемника, по-видимому, так и не было предпринято.23
Так или иначе, окутанный той же тайной "невидимости", в которой он возник, Клан начал исчезать, хотя его предсмертные муки были жестокими, продолжительными и затяжными - отчасти, как кажется, из-за запрета газетам перепечатывать приказы Клана. Возможно, в качестве последнего жеста неповиновения истеблишменту - или лидерам, отдавшим приказ о роспуске, - в конце августа люди в костюмах Ку-клукс-клана совершили набег на сельские округа Самнер, Уилсон и Резерфорд, прилегающие к Нэшвиллу, избивая, насилуя и похищая оружие. Подобные действия будут продолжаться, но в целом более ограниченно и спорадически, в течение некоторого времени. К тому времени мнимые столпы теннессийских общин, очевидно, покинули свои норы, оставив их на произвол судьбы. После ухода они, похоже, пытались откреститься от любых будущих актов беззакония Клана.
В начале сентября 1869 года в Ливане газета "Уилсон Каунти Геральд", игнорируя ранее принятый закон о запрете распространения сообщений Клана, напечатала циркуляр Клана, который, по некоторым данным, был распространен по всей округе. В том же самом жутком языке, которым "Невидимая империя" впервые привлекла внимание общественности всего тремя годами ранее, эта часть циркуляра содержала призрачное напутствие:
Наша миссия на земле в какой-то степени завершена. На вашей земле должны воцариться тишина и мир. Там, где это было возможно, мы защитили вас от бесчинств и несправедливости.
